FRANKLYWNOW - Visita sorpresa a Vieja Habana da escalofríos a lugareños

LA HABANA (AP) - En un día histórico para las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, el secretario de Estado, John Kerry, sacó el tiempo para hacer un recorrido a pie por las adoquinadas calles de la Vieja Habana, en momentos en que muchos estadounidenses viajan a la isla luego de que se anunció una nueva etapa diplomática entre ambos países hace ocho meses.

De camisa de blanca, Kerry recorrió una iglesia colonial restaurada, una tienda de humidificadores de tabacos en una plazoleta soleada y a la hora del almuerzo se metió a un restaurante de lujo donde Raúl Castro llevó a Jimmy Carter a cenar en 2011.

Acompañado por el historiador de la ciudad, Eusebio Leal, que ha supervisado los trabajos de renovación de gran parte del lugar, Kerry también visitó el antiguo palacio municipal. Hizo una pausa para contemplar una estatua del héroe de la independencia cubana, José Martí, en la frondosa Plaza de Armas, donde se encuentra instalado un bazar que vende libros y baratijas así como el edificio que albergaba a la Embajada de Estados Unidos desde 1923 hasta que la misión diplomática se trasladó a su actual edificio en 1953.

En un lugar lleno de turistas, Kerry se convirtió en un atractivo turístico pues los lugareños se sorprendieron con la visita y se apresuraron a tomar fotos con sus celulares. Los agentes del Servicio Secreto, con las corbatas de rigor en sus atuendos, rodeaban al Secretario de Estado.

"Estábamos aquí caminando en la plaza y de repente veo un movimiento de gente y veo a Kerry", dijo Junia Pérez, médica de 44 años. "Mira, me da escalofrío, estoy emocionada porque nunca pensé verlo tan cerca".

Kerry también se detuvo en la Plaza San Francisco y charló con Julio Álvarez, quien le ofreció un paseo en su taxi, un Chevrolet Impala negro modelo 1959. Kerry se rio y dijo que tal vez en otro momento, pero se sentó detrás del volante un poco y reflexionó sobre la posibilidad de conducir este clásico la próxima vez que estuviera en la ciudad.

Rafael Lezcano estaba entre quienes tomaron fotos con sus celulares.

"Es un honor para nosotros los cubanos que él venga así a caminar por nuestras calles", dijo.

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